《絕命毒師》(Breaking Bad) 的 Walter，一直是家人同儕眼中的好好先生，但因患得癌症，毅然由高中化學老師走上製冰毒的路，為的只是減輕家人的財政負擔。Walter 製毒幾回後，也煥然一新：他剃掉老實人的髮型，以光頭示人，也將那使他看起來像個陽痿的八字鬚，改為充滿男子氣概的圓形鬍鬚。臉色不旦比起患病前更加紅潤，性欲也變得高漲。Walter 展現回春的勁道，正是死亡帶來意外的生命力的表現。
從一位弱弱書生蛻變成雄糾糾的大毒梟，Walter 演活了海德格「向死而在」的描述：當人意識到終有一死，便會對自己坦誠，嘗試從「常人」的掌控中奪回自己的生命。在海德格的死亡觀中，意識到死亡是一件引向自由的事，生命進入倒數的 Walter，已經變得 nothing to lose，只想大幹一場，一嘗前所未有的自主。這是個關於化學老師從被逼上梁山到親承「我喜歡製毒，因為這是我壇長的事」1的故事。
隨著 Walter 決心維護自己的毒品生意，他也逐步打破了自己的道德原則，毫不猶豫地剷除他視為障礙的對象。他最大的武器就是他那滿滿化學知識的腦袋，精通化學元素的他，總能信手拈來走出絕境的救命草。當他逢凶化吉的次數愈多，便愈篤信自己有扭轉厄運的能力。Walter 的自我中心，也釀成暴君的姿態出現，認定自己擁有決定別人生死的權力。
《絕命毒師》的故事的設定，蘊藏不少海德格的存有論的影子。作為海德格的對手的列維納斯，認為海德格的存有論雖然起初讓人體驗到自由，同時也能為傷害他人提供了正當性。若從列維納斯的角度解讀《絕命毒師》，這是一個存有先於倫理的故事，Walter 的墜落，有助我們認識列維納斯的哲學關懷。
由於此在是會發問的，因而它與一般實體的物件不同。此在不是一個實在之物，而是存在方式的可能性，它是個為了存在而存在，也能生成自己的存在方式的存在體。在海德格的哲學中，我們會經常聽到「本真性」及「非本真性」的區分。當一個人處於一個本真狀態，他會顯露出死亡意識，然後從死亡的視點回望自身的過去，也就是我們常聽到「如果明天是你人生最後一天，回望現在這刻時，你會希望活出怎樣的人生」之類的說話。有了死亡意識，此在的生命才有意義可言，否則生命彷彿像沒有完結，沒有結束便無法完成對生命的描述。
具有本真性的自我會展現對自身的切身關注，走出日常處境的規範，作對自己誠實的決定。若一個人處在非本真的狀態，他的選擇會服膺於「常人」所想、所做的。海德格藉著這個區分指出兩種存在面向：人有時出於對自己誠實而做事，打開其存在方式的不同可能；有時人因按著別人的期望而做事，從自身的處境中看不到其他的可能性。《絕命毒師》的軸心就是圍繞在 Walter 如何從非本真，一步步走到本真的狀態的過程。
Walter 的壞往往是當他進入了計算的行動模式時展現出來，當他將理性的工具價值發揮到極致時，顯得他特別冷酷無情。
列維納斯認為理性總是與明晰性有關。每當我們有甚麼事情搞不懂時，就如進入了一間黑暗的房間，把事情弄懂猶如把黑暗照亮了，使之看見。他稱這為「理性之光」或「光的認識」2。「光」具有同一傾向，因為在明白的過程中，我們將具有差異的客體消融進自己的理解之中，成功將這道阻力磨平，使事物能夠以清晰面貌展露在眼前，成為可被「我」所把捉的對象。這點在 Walter 精通化學的設定上反映出來。化學是一種理解，製毒是一種計算，元素之間的配搭及份量必須恰到好處及準確無誤。Walter 熱愛的不是冰毒，而是主宰冰毒品質的純度。純度愈高，便愈能展示他在化學上的淵博。懂得操縱化學元素也使他彷如擁有煉金術的本領，總在生死關頭逃出生天。
精通化學的設定進一步衍生出他計算的特質，使得他面臨生命威脅時，都總能扭轉敗局。
當 Walter 與炸雞店老闆 Gustavo 合作後，終於安穩下來，不用再到處冒險與其他頭目談判。作為販毒商人的 Gustavo，十分賞識 Walter 的才華，Walter 也認為 Gustavo 與一般吸毒的黑市商人不同，他行事作風務實謹慎，處事公正，只以投資的角度對待毒品，但自己卻從不吸毒，與一位正直商人沒有兩樣。
Walter 對於與誰合作十分要求，那是他與黑道劃清界線的方式：即便他製毒，私底下仍是個好人。正當兩人的關係看似細水長流，Walter 卻發現 Gustavo 利用小孩販毒，這下挑動了他的神經，決意與 Gustavo 決裂。兩人鬥法之間，Gustavo 雖佔盡上風，但算漏了狗急跳牆的 Walter 會跑去與自己的仇人合作，Walter 僅憑這丁點的優勢笑到最後。
剷除了 Gustavo 後，Walter 的野心也蓋過了他的良心。像 Gustavo 那麼難搞的對手也能搞定，開始走火入魔，認為所有事情都盡在自己的掌控之中。早在兩人的鬥法過程中，Walter 再次展示他計算的一面：Gustavo 一方面想將 Walter 除掉，另一方面卻有業務上的後顧之憂，在生產上不得不依賴 Walter 的知識，否則血本無歸。為了免卻對他的依賴，Gustavo 盤算著找 Walter 的助手/夥伴J esses 取而代之，於是便單方面策反 Jesse。為了挽回劣勢，Walter 做了自己一向卑視的行為 —— 為了挽回 Jesse 的心，他對 Jesse 女友的小孩下毒，誤導他認為 Gustavo 故技重施。
若要說出理性的惡的源頭，恐怕就是理性將他者同一化的傾向。過往哲學家對於人之為人的思考，總是透過認知、理解層面來進行。當我們對人進行定義時就是朝著明晰的目標進發，因為定義就是將特殊 (particular) 化成通則的行為。在這個轉換過程中，理性只強調事物的共同點，這樣事物間便有了一個內在關係，使得連貫的整體出現。
比方說，笛卡兒、康德、帕斯卡等哲學家認為，人之為人在於其運用理性的能力。「我」與他人的共生關係便是來自大家都是理性主體，康德更視理性作為尊嚴的來源，基於這點發展出一套倫理學說。界定理性作為人的核心後，眾人便通過理性的特徵，建立了內在關係，構成了一個以理性主體為主的整體。但這樣卻衍生一個問題：如果不符合這個條件的話，是否就不是人呢？瘋癲、植物人等都失去運用理性的能力，那麼他們還算不算人呢？分類之所以可能那是基於差異的存在，列維納斯認為同一的問題在於，它以否定差異的前提下來建構一個整體，對於不能被理性同化的部分只能夠排斥。同一的思維也能從海德格的存有論中的本真狀態中體現出來。
當海德格區分出本真及非本真狀態時，已經間接對「我」與他人進行優次之分。在本真狀態的存在圖示中，「我」對死亡的思考總是比對他人的思考來得優先，死亡意識為「我」的生命打開了一個有別於日常、平庸的視域的同時，死亡的出現便足以使我的存在完整。若然與他人有甚麼關係，都是在非本真的狀態中體現出來。在本真狀態中，「我」只看到自身的死亡，卻看不見他人的存在3，如此一來本真狀態以整體/同一的姿態排斥他人的存在。因此他人在海德格的存在圖示中總是次要的。
在《絕命毒師》中，Walter 因其大限已到，打著為家人的名義去製毒，第一次也許是為家人，但自從在製毒中體驗到知性上的激活，人生上的自主後，便開始變得欲罷不能。其後他的妻子 Skyler 因 Walter 賺到錢逼著妥協，替 Walter 打理生意的同時，也要學著接受 Walter 所製造出的瘋狂。
對於海德格來說，存在總是離不開存在者對存在的理解。恰是因為此在的提問、解釋下，才可以通向存在的真理。若世間的人、事、物的存在，都只約化為一種「我」的理解，那麼當「我」拒絕承認對方的存在時，便會出現「對方形同不存在」的後果，並且為傷害他人提供了正當性。列維納斯認為，這種想法可藉著海德格對支持納粹黨的政治傾向中反映出來，納粹政權對尤太人的屠殺，恰是來自他們以排他的傾向來理解尤太人的存在。
隨著 Walter 對當下的理解改變，他的倫理界線也愈放愈低。在 Gustavo 死後，編劇同樣安排殺小孩的情節發生，但這次 Walter 不見得再有意見了。在一次偷取製毒材料的行動中，有一位少年目擊整個過程，Walter 的手下卻毫不猶豫將那少年槍斃，Jesse 認為這樣的做法極為不妥，但 Walter 只表示實屬不幸。Jesse 原是帶 Walter 入行的人，最後卻因為不斷有無辜的人犧牲而備受良心責罵，欲中斷與 Walt 的夥伴關係之際，一向視 Jesse 為子姪的 Walter 見他決心與自己對著幹，對 Jesse 動了殺機。
親歷過戰場殘酷的列維納斯清楚知道，「我的死亡」並不充滿男子氣概。戰場就是由他人的先在性構成的場域4。置身在戰場後，你的生死便由不得自己控制，你之所以自由只是因為你還未被敵方士兵捉到。當被捉到時，就只能聽任對方的發落。換句話說，你的自由只是被延遲了，對方才是你的自由來源。列維納斯從戰爭的生死之間，找到他人具有先在性的理據，即是外在於「我」的理解。他以「臉龐」的概念，來說明這種人的「外部性」(exteriority)，如何延伸出人的不可約化性。
前文提到，「光」意味著透過認識事物來達成明晰性，意味著可被我吸收、消化、完全掌握。物也許可這樣被「我」所掌控，但人可以這樣嗎？從現實的經驗來說，即使敵方的長官口頭說放你一馬，但你能確定他不會趁你快要跑離他的視線時，突然在你身後打一槍，視之為一種娛樂嗎？說一套做一套的例子，點出了「臉龐」的外部性：「我」能看見對方的面容，因為「他」並不內在於「我」，而是外在於「我」。對方的心思、盤算、喜怒哀樂、欲求都埋藏在他的臉容之下。同時，「臉龐」也傳遞了一種看得見卻看不透的距離。在「他」與「我」的共同出現時，即使「我」能看見對方的面容，由於對方的心思都埋藏在他的臉容之下，對方卻不具備如物那樣的明晰性，「我」頂多只能憑著對方的外部去猜測對方的心意，無法像物一樣去把捉對方。這個距離標示著「他」總有不為我所認知的面向，也就是人的不可約化性。
Walter 的墜落，來自「萬物皆內在於我」的專橫，一方面他精通化學的設定，發展出他對事情的發展總懷有掌控的一面，這是明晰性的展現；另一方面，他大限已到促使他將自己的私欲放大。從列維納斯的角度看，Walter 完美演譯出海德格的存有論的問題：一味強調「我」，而忽略了他人的地位，随意擺佈身邊的人，為傷害別人提供正當性。
Walter 的例子只是冰山一角，「我」不一定以個體的面貌呈現，也可以群體的形式出現。民族國家便是藉著構想，建立出以共同體自居的「我」來，也是促使列維納斯對支持納粹的海德格作出批判的原因。列維納斯認為，人與人之間若想和平共處，便有必要在存在圖示上，給予他者一個地位，「我」才不可為所欲為。這成為了他的他者哲學的起點。要達成這點，便要先為光可照亮的範圍進行𨤳清，看到人不可約化的特性，藉此約束「我」的理解的獨大。
