最近，時常聽到台灣學府一些不幸的消息，青少年的身心狀態成為近期社會議題的焦點。雖然我們不是心理諮商的專業人士，但也希望能夠協助在情緒或心理上有困擾的友人或親人。開導別人這件事，聽起來是非常友善的舉動，但事實上並沒有我們想的那麼簡單。一不小心，我們很可能「好心做壞事」，明明想解開他人的心結，卻因自己的態度不對，反而造成他人的困擾。不禁讓我們思考，究竟該如何開導他人，才不會手執名為「好意」的利刃，傷害了別人？
在正式回答這問題之前，必須先理解什麼樣的態度是錯誤開導他人的方式。回到我們日常的語境觀察，有些人在開導別人時會有這樣的「起手式」：
「想當年我們要面對的更困難，還不是這樣活過來的，你的煩惱真的是小事一椿，不要想太多啦」
「以前我們連這些機會都沒有，你已經很幸福了」
……從這些話語中，可見人常常以一己的經歷來開導他人，來試圖化解他人所面對的困境。
雖然分享自身經驗的確是其中一種開導別人的做法，但在上述話語中卻帶有一種居高臨下的優越感。這種優越感使得他人不但沒有受到慰藉，甚至更因這些「成功經驗」而受到傷害。而這種優越感出現的原因，是因為我們先預設了強者與弱者關係的想法，認為我作為「過來人」，是人生難關的優勝者，視對方就是「卡關」的弱者。
基於優越感而產生「強－弱」的立場認知，「偏見」即由此而萌生。在「強－弱」的認知底下，自然覺得別人當下的困境都只是小事（是自己已經克服的難題），認為別人所訴說的痛苦都不足掛齒，聽在耳內都是「別人如何不如自己」的內容，而不是別人真正的處境所在，以上都是我們「過濾」對象言辭後所得的偏見。偏見的產生，開導別人這件事，永遠不可能成功，因為開導他人的重點即放在展現自己過去「了不起」的破關經驗，而非他人真正的處境思考。對於這種優越感及傲慢態度，老子尤其不以為然，在〈道德經：二十四章〉裡提到：「自見者不明，自是者不彰，自伐者無功，自矜者不長。」1
在老子的思維中，自以為是的「呈現」，往往喪失其實在的效果。過份標榜「自我」，往往失去給予他人參考的作用。因為經驗分享的動機已不純粹，重點放在「自我」的彰顯，而非為他人解憂的目的上，使得我們過去的經驗失去借鑑的鏡子功效，而是把對方比下去的「戰績」。他人可能會因為這種自以為是的態度，覺得自己的苦楚不被了解，甚至認為自己十分脆弱（陷入你能「破關」，自己卻「卡關」的認知之中）。
因此，解決上述「聽而不聞」的狀況，就必須解消自己的優越感。
至於該如何解消一己之優越感，可以參考老子所描述的「聖人」，《老子》四十九章中說：
聖人無常心，以百姓心為心。善者吾善之；不善者吾亦善之；德善。信者吾信之；不信者吾亦信之；德信。2
此章提及聖人沒有固執不變的意向，而視百姓的意見才是真正的意見。如此，即不以善惡標籤百姓，而一視同仁。從上述「聖人」的特質來看，「無常心」是指不帶著固定的預設想法，以開導他人的情況來說，即是不抱持「破關者」與「卡關者」的先有概念，破除上述所提及「強－弱」高下立場，回復同一平面的溝通立場。視他們的困境為真實的「難關」，而不化約為「自己克服過的難題」。如此，優越感的解消，使得我們的「耳朵」得以真正打開，聆聽及感受他人當下的內心之憂慮與苦楚，才能帶來為他人解困的效果。
那麼，難道我們過去的經驗就沒有任何參考借鏡的作用嗎？顯然不是。他人的經歷當然是有借鏡參考的作用。但仔細想想，我們應該何以善用這些經歷？我們嘗試從「聖人無常心，以百姓心為心」的角度思考。開導者的立足點，應該把「我」（聖人）轉向對象（百姓）之情緒或其「兩難」困境 (dilemma) 。那麼，「經驗」便不是教導弱者的說教材料，而是我們設想「身在困境」的情緒經驗。而立足點的轉移，必須經過「無為」（不以預設概念的思考）的工夫，脫離難題本身的難易概念思考判斷，讓由一己真情實感得以作用，把當下的「我」透過情緒的橋樑，進入對象的世界之中。
老子所言的「無常心，以百姓心為心」，正是不以自以為的概念標準，去衡量及判斷他人的困難，即是客觀具體的「關卡」。反而嘗試與他站在同一陣線，感受他人當下面對「關卡」的情緒，與他一同破關，而非站在局外指手畫腳，方為真正情感上的「陪伴」。
上述已討論了一些作為開導者的態度及修養。那麼，怎麼樣才是一個理想境界的開導者？讓我們嘗試從老子「上善若水」的理想中探討。在《老子》第八章中以水作為隱喻：
上善若水，水利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。4
如果以上述特質來說明理想的開導者特質：第一，水能夠隨時改變形狀，適應不同的環境。以開導者來說，我們在聆聽不同友人的煩惱時，應該因應不同人、處境的狀況，隨時調整自己的應對方式，而不執著自己的開導方法。第二，水能夠滋養萬物，但不刻意表彰自己的功勞。開導者不應強調自己的功勞，免於造成他人的心理壓力。第三，水向低流，處於謙下之地。開導者應時常保持謙退之心，不論友人的身分條件、處境為何，皆能以包容的心接納。以上三點，均能夠使得我們脫離自身「優越感」及偏見，而真正成為一個合格的開導者。
