《21 世紀的 21 堂課》並非是一般的哲學普及讀物，而是以色列歷史學家哈拉瑞 (Yuval Noah Harari) 將他於演講和回覆信件時的內容進行整理並編輯成冊，所以文章的結構上並沒有一般哲學書籍的嚴謹度，也較少有詳細的概念分析。相對地，本書提及的內容十分廣泛，議題豐富，也非常有趣。為補充本書的哲學性不足，筆者在本文中會增加討論一些概念，提供讀者其他角度的說明與看法。
最後一部——第五部〈生命意義〉將問題意識帶到最基本的個人：說明在必須全球化的時代，過去的對生命的見解似乎已經不管用了，那麼，我們究竟該如何面對自己呢？如果我們連當下活著的意義都不知道，怎麼還會有心思對未來的社會著想呢？
本文將著重在討論〈科技挑戰〉提出的問題與論點，並帶出一些〈政治挑戰〉的內容，希望給予讀者拋磚引玉的效果，引發讀者對本書詳細閱讀的興趣。
在自由民主的社會之中，人權 (human rights) 概念已經深植人心：不論年齡、性別、種族、身分、地位，人人都享有相同的權利，像是生命權、自由權、財產權與參政權。擁有這些基本權利，對我們而言，就像是吃飯喝水一樣，被視為理所當然的存在。但是，本書的作者哈拉瑞認為，隨著科技的發展，人人都擁有相同權利的世界觀很有可能被摧毀，而起因在於「超人類」 (Transhuman) 的出現。
在生物工程搭配 AI 興起之後，人類可能會分裂成兩群：一小群超人類，以及絕大多數位於下層且毫無用途的智人。1
隨著當代生物科技的進步，尤其是醫療科技，許多原本認為是不治之症的疾病，都漸漸地變成可以預防與治療了，而人類的平均壽命也因此越來越長了。像器官老化、器官衰竭之類的問題，使用器官移植就可以解決。但是，就器官移植所需要的費用而言，一般人通常無法負擔，富人們卻沒有這個困擾。也就是說，富人們比一般人有更大的機會可以用錢買到生命。
如果現代富人可以用錢買到生命，未來或許就可以買到體能更佳的身體、更美的外表，甚至是能夠遺傳給後代更好的基因。 生物基因工程如果發展成功，也就是說，該技術可以讓人們選擇去除不良的基因，並使用優良的基因來取代。為了讓自己的後代從此高人一等，富人們就會紛紛加入基因改造的行列，讓自己與後代都獲得比原本更加優良的基因。這些經過基因改造的人們，原先在財力、地位上就已經比一般人來的高，現在連基因都比一般人優越。這些人可以稱為「超人類」。
受到基因改造的超人類們擁有較佳的頭腦與體能，再加上他們通常也具備一定的身分與財力。在一個依據自由主義 (liberalism) 建構的社會裡，自由競爭被視為是理所當然的情況，那麼，這些超人類們就可以發揮他們超人的所長，在競爭的環境中輕鬆地勝過一般人；他們將不只延續原有的身分、地位，甚至會被賦予統治、管理的責任。也就是說，在超人類出現的未來，管理階層可能會被他們一手包辦。在此同時，大多數的一般人可能連工作都沒有，遑論跟超人類競爭管理職。
為什麼一般人會沒有工作呢？因為科技的進展不只是有生物工程，還包含了 AI 與演算法。
由於科技的進步，AI 與演算法不斷進化，許多人會擔心，未來的工作都將會被 AI 取代。但是有另一些人則提出反對的意見，認為我們真的有需要這麼擔心嗎？機械的出現，的確取代了許多工人的工作，但是不見得那些人們就因此失業了。例如，耕耘機與自動化機器取代了許多農夫與工人，但也因為這些機器的出現而產生了新的工作，像是製作耕耘機的工廠、製作自動化機器的工廠等等。無人飛行器的出現，似乎取代了駕駛員的工作，相對的，也出現了製造、維護與操作遠端操控飛行器的工作團隊。擅自斷言 AI 科技的發展會造成大量失業，會不會言之過早？
儘管目前還沒有造成大量失業，也不代表未來不會。
AI 技術相較於人類，最大的優勢在於「可更新性」與「可連結性」。個別電腦可以透過網路相互連結成為一個整體，而這樣的網絡，會使得 AI 做到全面掌握的境地，並且還能即時更新所有的相關資訊。哈拉瑞以自動駕駛為例，透過 AI 駕駛的車輛，不單單只是駕駛一台車，AI 所控制的是整個網路底下行駛的所有車輛。只要有任何交通法規的修正，或是路況出現什麼樣的問題，所有電腦就可以透過網路同步更新資訊，並快速掌握最新現況。這樣的能力是人類無法比擬的。
現代自動駕駛的技術已經逐漸成熟，未來極有可能會取代所有的駕駛工作；如果自動駕駛的技術完善，車輛會絕對地遵守交通規則，也不會有疲勞駕駛、酒後駕車等人為問題。如果讓 AI 駕車，比讓人類駕車更為安全、可靠，有什麼好理由不選擇使用自動駕駛呢？
同樣的，醫生依靠各種儀器診斷病人的病徵，那麼，只要機器可以判讀這些資料，機器也可以取代醫生的工作。藉著龐大的資料庫，跟全球電腦的同步連線，AI 可以不斷取得最新的資料，使它判讀的結果比一般醫生更加準確且有效率。那麼，我們還有什麼好理由優先相信資料庫不夠龐大、有可能會判讀出錯的人類醫生呢？
無人便利商店、自動結帳櫃檯、送貨的無人機，這些是已經實質出現在我們四周，逐漸取代人類工作的 AI 科技。等到這些科技更加完善，被取代的工作就會越來越多，我們還能相信 AI 科技的發展會帶來更多新型的工作嗎？即使有，製作新機械的工廠，在簡單的工作上也可能會由 AI 加以取代；而要加入 AI 工業，則需要頂尖的知識與技術，似乎不可能讓一般人輕易上手。也就是說，我們很可能會進入大失業時代2。
種姓 (caste)是一種社會階級制度，將社會上的人們區分為數種階層。而哈拉瑞認為，超人類的出現，造成的是一種生物種姓現象：超人類與一般人，將會因生物特徵（智能、體能......等等）的不同而處於不同的社會階層。這有可能會進一步造成「種化」(speciation) 現象：人類可能會分化為不同的生物種姓，甚至直接成為不同的物種。3
哈拉瑞認為，擁有優越能力且位於管理階層的超人類們，將會團結在一起，並將那些不優越的一般人視為不同的物種。自此，超人類跟一般人就不再是平等的存在了。或許有些超人類還存有仁慈之心，願意接納對他們而言毫無用處的一般人，但是，拋棄毫無用處、浪費地球資源的一般人，似乎是更加理性的選擇。4
哈拉瑞主張，超人類時代的一般人，將會被視為是毫無用途的人，甚至成為不同種族的存在5。因此，筆者認為，那將會使得一般人失去與超人類對等的權利。在此簡略補充人們失去的「權利」究竟是什麼。洛克 (John Locke) 提出天賦人權的概念，亦即自然權利 (natural rights)。他主張人類天生就具有一些固有權利，而且人人平等，每個人都享有相同的權利，不會因為種族、性別、國籍、語言、族裔、宗教或其他身分而有差異。我們目前享有的平等權，也是由此概念衍生而來。
如前段所述，超人類不會把一般人，或智人 (Homo sapiens)，視為相同的種族。所以，超人類跟智人就不會享有相同的權利，就像是智人跟黑猩猩不會有相同的權利一樣。6
超人類來自於智人，超人類之間，可以「人人平等」，智人之間，也是「人人平等」，而超人類與智人之間卻絕對不會平等。畢竟，支配世界的生物已經易主，主宰地球的不再是智人。掌握一切的超人類，怎麼會讓智人跟他們平起平坐呢？
由於超人類只需要 AI 科技就可以自給自足，智人對於超人類而言是一種無足輕重的存在。那麼，筆者認為超人類時代至少有兩種可能的情況會出現：一種是哈拉瑞所論述的，超人類築起高牆，分隔出「文明區」與「野蠻區」，把智人踢出自己的生活圈7。
如果區分出「文明區」與「野蠻區」，大家會各自過自己的生活。因為彼此是互不往來的狀態，乍看之下似乎沒什麼大問題。哈拉瑞認為這種情況就是在「去全球化」8。然而，哈拉瑞在本書的核心思想，其實就是：「該如何實行全球化」9。
在這裡，筆者試著為哈拉瑞所謂的全球化提出說明。他所談論的全球化，不只是指企業在他國投資工廠生產產品並賣向全球，也不只是指各國之間進行跨國貿易，他更強調地球上的每一個人、每一個政府，都應該對地球本身有責任。我們不僅僅要對自己的國家、土地負責，對非本國地區的人民、土地也都有責任與義務，就像是住在同一個村裡的人一樣，要遵守共同的村規，不論是村長還是村民，都要一起幫村子努力做打算。
如果我們將會遭遇的問題是全球性問題，像是全球暖化等問題，那麼去全球化似乎就不是一個應該前進的方向。
而另一種可能的情況，筆者設想，可能是由超人類豢養智人，就像是我們飼養寵物一般。
筆者認為，或許超人類會意識到全球化的重要性，進而把智人拉進自己的生活圈，進而可以達到全球化的目的。但是，超人類與智人可能不是平等的合作關係，更有可能是豢養的狀態。若是超人類豢養智人的情況，在超人類完善的管理下大部分的問題或許能被妥善的解決，而智人們可能也衣食無虞。然而只要衣食無虞就夠了嗎？被豢養的智人儘管可能擁有一定程度的自由，或可以擁有自己的財產，但是肯定會失去一項重要的權利——參政權。
好比我們不會讓寵物們擁有決定食物的權利一般，工廠的股東們不會讓技術員有權利決定公司的營運方針，或是讓技術員決定誰當老闆一樣，超人類們也不會認同智人與超人類擁有相同的參政權。毫無工作能力的智人們，因為失去了經濟地位，同時也失去了政治地位。無法進入管理階層，就表示自己的生活環境永遠只能被他人掌握。雖然超人類可能會做出最好的政策，智人們似乎不用擔心這點，但這也讓人感到懷疑：跟智人不同種族的超人類，他們真的能夠懂得智人的需求嗎？10
除此之外，筆者好奇的是，被豢養的智人擁有怎樣的生存權呢？超人類會隨意屠殺智人嗎？筆者試著提出以下說明。
儘管智人被視為多餘的存在，如果超人類是仁慈的，大概不會隨意屠殺智人。或許超人類也會認為智人們擁有「智人權」，就好比我們現在也會主張動物有「動物權」(Animal Rights) 一般。盧梭在其作品《論人類不平等的起源與基礎》的序中提到：
...[一個人]對於其他人的責任，並不僅限於依照那些智者所傳留下來的課程內容，只要他無法反抗憐憫心所引發的內在衝動，他絕不會傷害另一個人，或一個有感覺的生物，......事實上，動物與我們在本質之上，一樣共享那些由感覺而引發的特質，這理由使我們可以判斷動物必然也擁有自然權利，而人們因此對於牠們有某種責任。事實上好像的確如此，就如同說，我不應該加害於任何人的原因，不因為他是有理性的動物，而因為他是有感覺的動物。11
盧梭認為，僅僅因為是「有感覺的生物」，就天生具有一種權利：「不應該遭受不當虐待」，而我們現在也普遍接受這樣的觀點，許多國家甚至都有立法「不得虐待動物」。我們能否預設，身為高人一等的超人類，不會違反這樣的道德觀點，所以至少智人們不會遭到屠殺或虐待？
儘管智人還保有一定程度的生存權，但是在發生極大災難的時候，還是可能會被超人類毫不留情的拋棄。就像發生大地震或火災時，我們無法顧及我們的財物或是寵物一樣。
總而言之，如果哈拉瑞的見解正確，未來地球的主宰將被少數的超人類們取代，而世界上較低階層的智人會因為生物上的不平等，永遠無法突破超人類的統治。
由超人類統治智人與地球的未來，大概不會是我們想要的。有兩種情況可以防止這個事件發生：一個是阻止超人類誕生，另一個是全民都成為超人類。
哈拉瑞認為，若想要解決這個問題，並非只靠單一國家、政府就可以處理；若是美國政府下令禁止生物基因研究，但是中國政府依然持續進展，生物科技一樣會推進，只是可能進展的速度比較慢而已。12
同樣的，若美國大力推行而且普及給全國人民都能夠參與超人類計畫，但是其他國家的人們沒有參與，最後依然只會讓少數的超人類統治地球的情況出現，但是，這個方法其實會產生更多問題（父母有權利人工控制小孩的基因嗎？父母要為基改兒女的未來發展負起相應的責任嗎？？13）。
另外還有一種可能，筆者認為就像是電影《X戰警》的世界觀一般，智人們對超人類制定相關的法律，強制壓抑超人類的發展與自由。就好比現在馬來西亞政府為了保護馬來人，制定了馬來人至上等相關法律，使得馬來人享有許多的特權等等14。在超人類還沒有足夠的勢力掌握政權之前，智人們就有危機意識，搶先一步團結起來限制超人類。但同樣的，若只有美國人限制超人類發展，俄國為了抵抗美國人，反而大力歡迎超人類的進駐，最後依然可能讓超人類獲得足以統治智人的勢力。
所以說，唯有全球所有國家、所有政府都採用相同的政策，才有可能解決這個問題。也就是說，真正實行全球化、實現地球村的概念才是解決之道。事實上，我們現在所面對的問題，像是地球暖化、核子戰爭、環保議題，都是要全球一起努力才能夠真正獲得解決，僅僅只有單一國家或是少數國家在推動，根本無法解決。比如說，只有台灣在努力節能減碳、提倡環保、推行資源回收，其他國家一樣冷氣大開、大量使用一次性餐具、不回收資源，那麼，我們還是沒有真正做到環境保護的效果。
科技帶來許多好處，同時也帶來了一些壞處。哈拉瑞主張基因工程將會帶來超人類時代，AI 科技將會帶來大失業。超人類時代可能讓一般人失去平等權，AI 科技則可能讓人們失去經濟地位與政治地位。唯有看見問題，才能找出解決辦法。除了上述那些可能的問題之外，當下我們就已在面對全球暖化、核戰危機等這些全球性問題。哈拉瑞認為，唯有真正實行全球化才有可能解決、預防這些問題的發生。
然而，儘管我們都知道實行全球化、實現地球村的重要性，但是，我們真的有辦法打從心裡落實全球化嗎？也就是說，我們真的會關心世界另一個角落的事，如同關心我們身邊的事情一樣嗎？
似乎就是因為不行，所以美國才會轉向虛無主義，不想再擔任維護和平的世界警察角色；所以英國才會脫歐，不想再參與歐盟的任何事務，只想專心管好自家的生活環境。若美國、英國，或至今仍無視全球暖化等國家的行為是符合人性的表現，那麼我們真有的辦法改變人性去實行全球化嗎？
