柏格森是十九世紀後期、二十世紀前期最有名以及最有影響力的法國哲學家之一。雖然他的國際名聲在他生前達到最高峰後戛然而止，影響力在二戰後迅速消退。當時像梅洛龐蒂、沙特與列維納斯這些法國思想家都公開承認他影響了他們思想，而一般認為德勒茲在 1966 年提出的柏格森主義，標誌了對其作品的興趣重燃。

德勒茲發覺柏格森對哲學思考的最持久貢獻在於他的多樣性 (multiplicity) 概念。這個概念試圖用一種一致的方式去統合兩個矛盾的性質：異質性與連續性。許多哲學家現在認為，儘管這個多樣性的概念相當難懂，卻是個革命性的概念。它之所以是革命性的，因為它開啟了一種重新思考社群的方法。

柏格森以《創造性演化論》(Creative Evolution, 1907)這部作品，獲得 1927 年度的諾貝爾文學獎。