常常在逛書店時，看到陳列在書架上的《莊子》相關書籍，一字排開，不是人生雞湯式的心靈語錄；就是解憂排難類的指引手則，卻甚少在坊間瀏覽到「肯定」人類認知能力有其限制的相關說法。不過這現象也其來有致，誰會願意花錢去買一本《其實你很笨，只是你不知道》，或是《承認吧！你並沒有那麼聰明》之類的書籍，畢竟大家還是希望自己是個「聰明的」人！
當然，說人的認知能力有限制並不是一種悲觀主義，更不是唱衰人類在宇宙之中的價值。相反的，《莊子》藉由這項限制要提醒我們：「知道自己的能力是有限制的，所以不能狂妄自大，以為自己所向披靡。」所以，我們要學習正視自己的侷限，才能進一步認知自身生命的價值。也就是說，如何在有限能力的框架中，尋索出個人的獨特風景，才是閱讀《莊子》時，所要覺察的生命意義。
誰願意如蘇格拉底一般正面肯定自己的無知？我想應該沒有人真心喜歡說自己笨，畢竟在現實社會當一個「聰明的」人才能不負眾望所託。我很喜歡楊德昌導演的一部電影：《一一》，影片裡有一幕讓我至今仍印象深刻，劇中有一個很喜歡拍照的小男孩洋洋，他拍照時總是只拍攝人的背面，大人們好奇的問他，為什麼每張照片都只拍背面卻沒有正面，他回答：「只能看到前面，看不到後面，這樣不是就有一半的事看不到了嗎？」洋洋拿著爸爸後腦杓的照片說：「你自己看不到，所以我拍給你看！」小男孩的話如雷般的電擊了我：「這不就是《莊子》嗎！」是的，看著電影，腦中卻浮現了《莊子》的文句：
自彼則不見，自知則知之。1
我們往往自以為「是」，以自身的立場出發，去說服、批評、甚至抨擊別人的「非」。但是，這樣的是是非非，是以誰的立場為最終標準依據呢？事實是，沒有人的立場是絕對正確的，我們都照著自己認為「正確」的觀念，凌駕在別人的觀點上，而自己卻看不見自己思考的侷限，換句話說，每個人的認知能力都是受限制的，卻總是將自身所認為的「是」，無限放大為宇宙真理，要別人服膺。
《莊子》裡頭有則很出名的寓言故事叫「朝三暮四」2 ， 但並非現在常用的「心意不定、反覆無常」之意，本意是比喻「只變名目，不改實質」。關於這則故事是這樣的：
從前有一個照顧猴子的人，我們姑且稱之為「狙公」，狙公每天早晨會給猴子們三個果實，傍晚再給四個，想不到，這些猴子們卻大為憤怒，於是狙公就改口說道：「不然，早上給你們四個，晚上再給你們三個。」語畢，猴子們便相當滿意。
看到這裡，你一定也發現了，不管如何，總數都是一樣的！是的，既然都是一樣的，為何可以影響猴子的情緒波動呢？
藉由這則故事反觀人類自身，我們常因一己之見而非議他人，妄執是非對錯，以此作為與人相爭的籌碼，但又有誰能真正明白，所謂是非，都只是所堅持的立場不同罷了，而人往往各執己見，且自以為是，甚至堂而皇之、誇大其辭。為的是什麼？與人爭長競短的後果是什麼？助長自己的威勢，讓眾人臣服於自身的知識？還是為名為利，把持自身的聲望地位？《莊子》可不這麼認為！
那麼《莊子》究竟要藉由這則故事告訴我們什麼？其實道理很簡單，大家也都能明白，《莊子》要告訴我們的是，人類的認知能力有所限制，但可悲的不是認知有所限制，而是不知道自己有所限制。我們就好似那群猴子，為眼前所見所聞逞一時之快，卻不曉得眼前所及不過是事實的一面，背後完整的真相並非人的能力能夠企及的，而這也是人在特定時空場域的生活情境裡的限制，沒有人能夠擁有上帝的視角，但人人卻爭作上帝，這才是《莊子》所慨歎者。
既然人無法擁有全知全能，這樣的認知限制會否也侷限了個人生命的展現？其實不然，正因深知自身的能力有所侷限，才能進一步以自己的方式，尋找生命的意義，探求自我的價值。換句話說，如果每個人都沒有成長背景的差異，沒有認知能力的限制，那麼這個世界將變得大為不同，試想，一個無所不知的人，會反思自身的思想侷限嗎？如果蘇格拉底認為自己是個全知全能的人，那他還會反思生命的意義嗎？我們可以說，正是因為面對自身生命的侷限，恰恰成就了蘇格拉底的偉大。
前面說過，《莊子》提醒人的能力有其限制，這並非一種悲觀主義，而是對於自身生命的醒覺。還記得大學時在文學概論課堂上，老師曾講過一句話：「時命如框架，生命如詩。」或許正因為人的生活場域有著諸多限制，也或許我們因為讀了《莊子》而知道自身認知的侷限，才能更清楚人之所以會「執著」，會「堅持」某事某物，就是因為「自以為是」，而這種限制，卻也造就了人之所以為人的一面。《莊子》說：「夫隨其成心而師之，誰獨且無師乎？」 3
只是，這樣的作為的確不容易，畢竟我們鮮少起了一個念頭後，對這個念頭進行反覆思辨，所以我們才會有成心成見，有了成心成見，便有了視角的框架，然而，我想這也是人可愛的地方，正因為無所逃於天地之間，無所逃於自身的生命框架、價值框架，才能在這樣的框架之中，開出自己認為有意義的花。而這朵花，開在每個不同獨特的窗景中，便有著不同的價值，人於此對生命有了盼望，有了前行的動力。
如果用爬樹的能力來評斷一條魚的價值，那麼它將永遠認為自己是個笨蛋。所謂「天生我材必有用」，每個人都有自己的特別之處，也都有屬於自己看待世界的角度。然而，我們也不可因自身的長處而自以為不可一世，縱使天生之才有著獨特之用，也不可因一己的殊異而傾軋他人，每個人都是特別的存在，他一定也有著與眾不同之處。況且，你只是個人，不必事事全能，也正因你只是個人，知道自己的限制所在，才能在自身的生命當中，活出自己的獨特姿態！
為什麼要讀《莊子》？因為他讓我們自知，人不是宇宙主宰，無法掌控一切，但是他也告訴我們，即便知道自身能力有限，也要在有限能力之內，讓自己活出最合適的樣子。
