謝林是德國觀念論的代表哲學家，他與費希特和黑格爾齊名，是德國觀念論中最具有影響力三位哲學家之一。

謝林是一位嚴謹的邏輯思考者，但是由於他劇烈且頻繁地改變自己的觀念，以至於很難將一個明確的哲學觀念歸於他。在謝林的時代，哲學發生了許多變化，使得一個穩定的觀點很難把握重要的新發展來支撐一個哲學體系。

謝林的重要性與他三方面的作品有關，第一是他的自然哲學，儘管其中許多經驗主張現在已無法辯護，但他不把自然限制在科學語言中的想法，為自然世界的現代詮釋觀點開闢了可能性。第二是他對笛卡兒主義主體性的反對觀點，預示了尼采、海德格和拉康等思想家的許多最有影響力的思想，這顯示了思考主體無法完全透明地認識自己。第三是他對黑格爾理想主義的後續批判，影響了齊克果、馬克思、尼采、海德格等人，其某些方面也得到了 阿多諾和德希達等思想家的呼應。而謝林對人類與自然之關係的注重，隨著這幾年來氣候危機的發生而獲得了注意。