臺灣著名的遊戲公司「大宇資訊」，旗下經典遊戲《軒轅劍》系列，已經出品了十三部作品，其中第十二部作品《軒轅劍外傳：穹之扉》的故事背景，就是建立在中國上古時期「絕地天通」的神話故事。
在遊戲的故事中說道：
軒轅劍為上古十大神器之一，原為天界之劍，曾斷裂為二，由黃帝藉天帝之女真身之高熱重鑄。劍成後，天女失蹤，天帝竟大開天門，令生靈皆可入天界取得神力，以協助尋找愛女。從此巫教起，鬼神興，妖人混，天下亂……為了杜絕天帝大開天門而引起的人間禍亂，顓頊帝命人進行「絕地天通」的陣法，斷絕天地之間的聯繫。1
天帝為了尋找愛女，大開天門，讓凡夫俗子都能進入天界取得神力，但卻被有心人士利用，藉由在天界取得的神力，禍害天下蒼生。在那時代的人間統治者，顓頊帝為了阻止這樣的危局，所以命令他人使用上古神器，進行絕地天通的陣法，將天門大關，使得凡人不再能進入天界，天下也終於回歸平靜。
筆者第一次接觸到《軒轅劍外傳：穹之扉》，其實只留意到故事背景是顓頊帝的年代，雖然也注意到故事有「絕地天通」的陣法，但以為只是遊戲的劇情而已。直到閱讀勞思光的《新編中國哲學史》，其中確實提到有「絕地天通」的文獻記載，筆者才意識到原來這段故事不是遊戲編劇自己創造的。也因為這樣，筆者對中國上古時期的故事，有著濃厚的興趣。
希望透過本文的介紹，讓大家更明白絕地天通的故事。此外，也會延伸討論宗教改革與巴別塔的故事，以對比中國思想中的天人關係。
顓頊帝乃是「三皇五帝」當中的「五帝」的一員。所謂的「五帝」，若依照《史記》記載為：黃帝、顓頊、嚳、堯、舜五人。在血緣上，顓頊帝是黃帝之孫，因為「黃帝生昌意，昌意生顓頊」。但是《史記》並沒有顓頊帝進行「絕地天通」的故事。
絕地天通的故事，首見源自於《尚書．呂刑》：「乃命重、黎，絕地天通」，也就是天帝命令重和黎二人進行絕地天通，但是《尚書》的記載過於簡略，不知道天帝要進行絕地天通的確切意義。
後來的《國語．楚語》卻對於「絕地天通」有詳細的說明，此作為後來理解「絕地天通」的參考依據。《國語．楚語》記載，楚昭王詢問當時的國師觀射父，古代有絕地天通的事蹟，如果此事沒有發生的話，是不是一般人就能夠進入天界呢？
對於楚昭王而言，他好奇的是我們能不能「登天」，但是觀射父則回答：此種心態實為一個大問題，因為顓頊帝就是為了不讓常人能夠隨意登天，才封住通往天界的道路。
觀射父說道：
在古代治世當中，與上天溝通的有固定的神職，男為覡，女為巫，神職都是受到專業訓練，所以對於上天都是絕對的恭敬。當時的人間對於上天的祈求，或是上天對人間的啟示，都是透過神職人員進行溝通，所以百姓與神職人員各安其份，而不失秩序，成為一個「民神不雜」井然有序的天下。2
然而好景不常，後來遇到「九黎亂德，民神雜糅」，九黎是指蚩尤為首的東夷部落，由於九黎將獸類圖騰視為信仰，延伸出各種獸類的不同信仰，使得神祇的溝通，從專業的神職人員，變成一般人皆能進行溝通，也就是人人皆是巫覡，造成「民神雜揉」的亂世。
但是「民神雜揉」會造成什麼問題？學者勞思光指出「民神雜揉」造成兩大弊病：第一個是宗教的莊嚴性喪失，第二個是人民不再從事生產，只求祭祀3。
除此之外，在「民神雜揉」的過程中，因為任何人都可以與天溝通，所以任何人的想法都可以是上天的啟示，這樣就會形成所謂的道德的相對主義 (Moral Relativism) 4。所謂的「道德的相對主義」，是指文化之間的風俗習慣或信仰之差異，而演變出不同的行為規範，由於風俗習慣或信仰的不同，導致行為的規範可能出現對立的情況。著名的哲學家休謨 (Hume) ，曾經指出在當時窮鄉僻壤的瑞士，由於貧窮的緣故，所以不鼓勵消費；而繁華富裕的倫敦和巴黎，由於富足的緣故，所以鼓勵消費。5換句話說，如果瑞士人在倫敦生活，則會跟倫敦人一樣，將消費視為美德；而如果倫敦人在瑞士生活，則會跟瑞士人一樣，將不把消費視為美德。因此，休謨斷定地說：「有些道德是為了應付人類的環境與需要所採用的人為措施或設計。」6
顓頊帝面對九黎造成的亂世，對南正重司與火正黎司下達命令，讓他們進行「絕地天通」的計畫，由南正重司掌管對天的溝通工作，而由火正黎司掌管對群巫的管理工作。7於是，顓頊帝才平定「民神雜揉」的亂局。
依現今的觀點，顓頊帝進行絕地天通的計畫，主要是進行「宗教革新」、「政治改革」，雖然此兩者在上古時期有著密不可分的關係，但我們大體上還是可以分開來討論。
絕地天通當成是宗教革新，主要是學者徐旭生提出8，其認為顓頊帝進行絕地天通，並非是神話故事，事實上，這代表一場宗教性的改革，由人人皆可以成為巫覡的情況，轉至人與神的分離。由於在「民神雜揉」的時期，一般的尋常百姓都可以成為巫覡，但是尋常百姓本身還有自己的職業，例如像是農民、牧民，這些從事基礎民生的職業。若這些農民或是牧民都跑去當巫覡，那麼部落的生活品質就會下滑。所以顓頊帝將人神二分，使得尋常百姓不再能從事巫覡，巫覡的工作轉由顓頊帝和南正重司代替。因此，我們簡單理解「絕地天通」是一種宗教的集權改革。
絕地天通當成是政治革新，主要是勞思光提出。這一點其實可以在宗教改革上看得出來，既然與天的溝通變成顓頊帝一人負責，顓頊帝無疑就變成天的唯一代理人，於是成為當時候部落氏族之間的共主9。因為在中國的上古時期的部落，可以分成華夏部落、東夷部落和苗蠻部落。絕地天通的故事發生在華夏與東夷部落之間，華夏的代表人物是黃帝，而東夷的代表人物是上文有提到的蚩尤。黃帝與蚩尤在著名的大戰「逐鹿之戰」後，促使華夏與東夷兩個部落開始進行融合，但因為兩個部落的信仰的差異，一直無法使得兩個部落相處融洽，所以顓頊帝進行「絕地天通」的改革，讓兩個部落的政權才能統一。
有趣的是，西方歷史上著名的宗教改革 (Reformation)，其發展的進程卻與絕地天通的宗教改革相反。在十六世紀以馬丁路德 (Martin Luther) 為首的宗教改革派，面對的是天主教會的長期腐敗，像是天主教會為了十字軍東征，大量販售贖罪券，讓人付出一定的錢財，換到上帝赦免的資格10。但是馬丁路德認為上帝對於人的赦免，無須透過神職人員販賣的贖罪券，而是透過自身內心虔誠的信仰，即對於上帝的絕對信念，就能夠得到上帝的赦免，此即是著名的「因信稱義」11，因此，人們無須花費錢財購買贖罪券。
然而，兩者卻又同樣標示著「人神權力的分離」。在宗教改革中，天主教的神職人員有赦免我們罪惡的權力，但這個權力在新教看來，實屬於上帝，而非是神職人員，故而神的權力與神職人員的權力分離；在絕地天通的故事中，一般人不再成為巫覡，即不再有權力能直接跟天帝溝通，故而人神權力分離。
在基督宗教當中，有另一個故事，跟絕地天通類似，即是「巴別塔」的故事。在《創世紀》中記載著：
諾亞一家在大洪水之後，繁衍無數的後代，這些後代在一大片的平原上，建造他們的城，為了使他們不要分散在世界各地，所以他們打算建造一座「通天的塔」，讓他們無論在何處，都能以這座塔作為指引。由於他們都是諾亞的後代，所以他們使用同一個語言，於是建造這座通天的塔就顯得易如反掌的，但他們群心合力的行為，卻驚動了耶和華，耶和華認為如果他們人類把這座塔蓋起來，那就再也沒有什麼事情是做不到了。因此，耶和華打亂他們的語言，使他們分散在世界各地。最終，這座通天的塔再也蓋不起來，而被稱為巴別塔。12
不過，德希達沒有比較巴別塔和絕地天通的故事。學者林安梧曾經對於這兩個中西方重要的故事進行闡釋，他透過「存有的連續」與「存有的斷裂」說明絕地天通和巴別塔的差異。依照林安梧的看法，絕地天通並非真正的天人分離，絕地天通的「絕」並非是斷絕的絕，而是一種絕限的絕。17筆者認為林安梧的說法其實不太清楚，依照筆者理解，我們可以透過康德 (Kant) 對於超越 (Transcendental) 和超絕 (Transcendent) 一組詞語的區分18進行理解。所謂的「超越」，即是指其本身非是經驗，但可以且限於應用在經驗範圍中，使得經驗成為可能的；所謂的「超絕」，則是指其本身逾越了經驗的應用範圍，企圖去指涉那些經驗之外的可能，但這是不可能的，因為在超絕的空間裡，理性無力飛翔19。
換句話說，「超越」即是指凌駕於經驗之上，雖不屬於經驗的一部分，但本身能使經驗成為可能，而「超絕」是指在一切經驗之外，且完全隔絕一切經驗。也就是說，依照林安梧的看法，絕地天通的絕應該就是指超越，而非是超絕。而林安梧認為巴別塔的故事則是象徵著存有的斷裂，此即是真正的天人二分。我們也可以按照超越和超絕一組詞語理解，依照此意，巴別塔象徵的是天人的超絕20。
其實「絕地天通」的故事，也突顯中國思想當中很重要的觀念，即是「天人關係」，究竟天與人關係是二分，還是一。對於天人關係的關注，是中國思想家一直得處理的終極課題。但由於這個觀念牽涉理論層面相當複雜，所以筆者只能先簡單交代。
儒學對於「天人關係」最著名的討論，莫過於北宋時期的儒者張橫渠和程明道。由於張橫渠是「治易」的大家，所以相當受到易傳的影響的，易傳當中即有一段話說道：「大人者，與天地合其德」，所以張橫渠對於天人的關係，即是天人合一。我們可以簡單說，此合一即是人透過實踐道德修養工夫，以期合乎天道的法則。但張橫渠的看法，後來被程明道反駁，程明道說道：「天人本無二，何必言合。」22，也就是說，當我們說天人合一的時候，其實已經預設天人二分，故而才需要「合一」，因此，程明道認為天人關係即是一，而非是二分。
結語
總而言之，顓頊帝進行「絕地天通」的事蹟是否為史實，或是純粹的神話故事，現今仍無法確定，但是我們可以看到「絕地天通」的意義，不只是一般的故事，「絕地天通」除了象徵著當時候不同部落之間的融合政策之外，亦能跟西方重要的歷史故事比較，藉此明白古代思想共有的特色，且透過絕地天通的「絕」一字的探討，讓我們思考超越和超絕的不同意義，也觸及到中國思想中重要的天人關係之課題。
