「西方兩千多年來的哲學思想僅是柏拉圖的註腳而已。」──懷德海(A.N. Whotehead)
柏拉圖是西方人類思想史上的巨人，流傳下來的對話錄影響深遠著兩千來的西方世界。《理想國篇》(Politeia)位居學院中的「正典」(canon)地位，無人質疑。在西方大學機構，從古典文學系、哲學系、政治系、心理系，甚至醫學系的學生皆必須研讀這部對話錄。兩千年來，《理想國篇》的詮釋始終能推陳出新。
在近年台灣學術界「與世界接軌」的議題下，一部依據新修訂的希臘文本的《理想國篇》中譯本之出版，在此時更顯得刻不容緩。譯注與詮釋，構成本書的主要結構。第一部分：文本譯注，進行新的希臘文本譯注的工作；第二部分：導讀詮釋則捨逐卷導讀改為以個別議題的方式呈現。兩者雖然各自獨立，卻是一有機體的結合關係；譯注中的注釋針對細節問題處理，而詮釋文章則關注較大及較有爭議的主題。此外，書末另收錄了《克雷投豐篇》及《伊翁篇》兩篇對話錄。前者對正義的關切，與《理想國篇》關連特殊；後者與《理想國篇》中提到有關柏拉圖對文學藝術創作的看法，相互契合。
