德國哲學家，法蘭克福學派領袖人物。在 1930 - 1933 與 1949 - 1958 年間霍克海默擔任法蘭克福大學社會研究所所長與社會哲學教授。在這些時期之間，他帶著該研究所四處遷徙流離，主要旅居於美國。作為一個哲學家，他最為人所知之處是他在 1940 年代發表的作品，包括與阿多諾合寫的《啟蒙的辯證》(Dialectic of Enlightenment)。雖然有著廣泛的影響力，《啟蒙的辯證》一書應被視為霍克海默思想整體的一部份，尤其是在回應他從 1930 年代所發展的、法蘭克福學派批判理論的知識論與方法論思潮。這個工作同時影響了他的同期夥伴（包括阿多諾與馬庫塞）以及持續地影響批判理論的後期實踐者（包括哈伯馬斯以及現任社會研究所所長霍耐特）。