桑塔亞那是一位西班牙裔美國哲學家、散文家、詩人、小說家與文化評論家。

桑塔亞那是自然主義論者、欣賞多元的美、視哲學為文學，他成功地將柏拉圖主義自然化、升級了亞里斯多德，並提供了一種非信徒的精神生活描繪。桑塔亞那的西班牙文化遺產，加上他對美國的局外人之感，使他捕捉到許多被美國人所忽略的，美國生活中的許多品質，因而呈現出與托克維爾同等品質和重要性的觀點。值得注意的是，桑塔亞納在沒有成為美國公民的情況下，就對美國思想產生影響力。他一生都自豪地保留著西班牙公民身份。然而，正如他欣然承認的那樣，他是作為美國人來接受對他哲學與文學的評判。

桑塔亞那的自然主義在某些方面與歐洲和希臘思想更一致，預示了 20 世紀晚期的發展，其自然主義歷史根源主要來自亞里斯多德和史賓諾沙，其當代背景則來自詹姆斯的實用主義和羅伊斯的唯心論。他關注和讚頌人類所有努力中的創造性想像力（特別是在藝術、哲學、宗教、文學和科學中）是桑塔亞納對美國思想的主要貢獻之一，文學、藝術、宗教與哲學之間的關係是貫穿桑塔耶納作品的主題。