活躍於 18 世紀的革命家與思想家，他透過撰寫影響深遠的小冊子，如《常識》和《人權》，推動了美國獨立和英國的社會改革。他的思想不僅在政治哲學上留下重要足跡，也影響了後世對於國家福利責任的看法，並以其自然神論觀點啟發了 19 世紀的思想界。
湯瑪斯·潘恩是一位小冊子作家 (pamphleteer)、異議者和國際革命家。他的《常識》(Common Sense, 1776) 是推動美國脫離英國獨立的核心文本；他的《人權》(Rights of Man, 1791–2) 是 1790 年代至 19 世紀初英國改革運動中被閱讀最廣的小冊子；他曾活躍於法國大革命，並在 1792 年至 1795 年間擔任法國國民公會 (French National Convention) 的成員；
許多人認為他是主張國家應負起福利和教育責任的關鍵人物，而他的《理性時代》(Age of Reason) 則是一本受歡迎的自然神論文本，在整個 19 世紀都深具影響力。無論是在他有生之年或其後，他都受到廣泛的詆毀且常被輕視。然而，他的許多思想至今仍能引起世界各地讀者的廣泛興趣和熱情。
