沃斯通克拉夫特是英國的道德和政治哲學家，特對現代社會中女性處境的分析，至今仍保留著其最初的激進色彩。她的觀點在當代依然有挑戰性的原因之一，是她嘗試去全面理解在日益受到貪婪和消費主義支配之社會中，人類之間有什麼樣的關係，其中一部分包括對女性地位的反思。

與她同時代的女性一樣，她並未受到正規的教育。要充分理解沃斯通克拉夫特是如何彌補缺乏正規教育的不足，就必須充分認識到她的才能延伸到翻譯和評論，而這兩項活動，除了她自身的求知慾之外，還使她結識了許多作家，包括萊布尼茲和康德。

沃斯通克拉夫特的第一部出版作品是關於女兒的教育；之後，她以多種不同的文體寫作，涵蓋政治、歷史和哲學的各個方面，包括評論、翻譯、小冊子和長篇小說。她最為人知的作品是《女權辯護：關於政治和道德問題的批評》(Vindication of the Rights of Woman, 1792)，但她的影響力不僅限於對女性主義的重大貢獻，更延伸至形塑了遊記寫作這一文學體裁；她關於斯堪地那維亞之旅的記述，以及她關於女性和思想的著作，都對浪漫主義運動產生了影響。

沃斯通克拉夫特 38 歲時，產下次女瑪麗（即《科學怪人》的作者瑪麗·雪萊）後不久，即因產後併發症過世，遺留下幾部未完成的原稿。