德國哲學家、數學家。萊布尼茲是十七與十八世紀間的偉大思想家之一，以「全能天才」之名享譽於世。他對形上學、知識論、邏輯、宗教哲學以及數學、物理學、地理學、法理學與歷史等領域都做出了深遠而重要的貢獻。
德國哲學家、數學家。萊布尼茲是十七與十八世紀間的偉大思想家之一，以「全能天才」之名享譽於世。他對形上學、知識論、邏輯、宗教哲學以及數學、物理學、地理學、法理學與歷史等領域都做出了深遠而重要的貢獻。即便是十八世紀的法國無神論與唯物論者狄德羅，其想法公認與萊布尼茲的想法相差十萬八千里，也都忍不住對萊布尼茲的成就表示敬意，在他於《百科全書》中論萊布尼茲的條目中，他寫道：
或許再也沒有人可以像萊布尼茲那樣讀得那麼多、研究得那麼多、沉思得那麼多、寫出那麼多的作品...。他論及世界、上帝、自然與靈魂的說法，是最令人嘆服的雄辯之論。如果他的想法可以用柏拉圖的文采表達出來，我們可以說萊比錫的哲學家絲毫未遜於雅典哲學家。1
事實上，狄德羅在這個片段中差不多是徹底放棄了：
若有人想要和萊布尼茲的天才一較高下，他會想要丟掉他的藏書並且跑去某個被遺忘的角落、在黑暗中默默地死去。2
在一個多世紀之後，沒把藏書丟掉的弗雷格表達了同樣的盛讚，他宣稱說：
在他的作品中，萊布尼茲提出了如此豐富的思想種子，就這方面而言他根本就是自成一格。3
然而，不像同期大多數偉大的哲學家，萊布尼茨他未曾撰寫一部集大成的巨著，而是將其思想散見於無數的論文、未發表手稿和大量書信中，這使得後人必須抽絲剝繭才能一窺其思想的全貌。而就迄今出版的資料中，尚未涵蓋他寫作生涯的全部，因而要將萊布尼茲的哲學進行系統性的整體有一定難度。
萊布尼茨的哲學根基於他當時的經院哲學和文藝復興人文主義傳統，深受亞里斯多德主義、柏拉圖主義及正統基督教 (orthodox Christianity) 的影響。然而，隨著他深入接觸十七世紀的現代哲學，他以非凡的創造性和複雜方式，展現出驚人的創造力與精緻性。他視自身哲學為對兩大現代思潮的回應：一是是笛卡兒及其追隨者；另一方面是霍布斯和史賓諾沙。
萊布尼茨對笛卡兒物體實體 (corporeal substance) 概念的批判，可謂其核心貢獻之一。他質疑笛卡兒將廣延 (extension) 視為物體本質的觀點，認為這將導致物質的無限可分性 (infinitely divisible)，並剝奪了物體活動的來源 (source of activity)，進而否定了物體作為實體的資格。
萊布尼茨也積極回應了霍布斯與史賓諾沙所提倡的唯物主義 (materialism)、無神論 (atheism) 與必然論 (necessitarianism)，尤其在對必然論的回應上，他力求發展出一套關於行動與偶然性的理論，以捍衛神聖與人類的自由。這也是他模態形上學 (Modal Metaphysics) 的基石。他的核心理念是：上帝從無限數量的可能世界中自由地選擇了最好的世界，而一個人的行動被視為自由，是因為該行動的反面並不蘊含矛盾。
總體而言，萊布尼茨的哲學貢獻不僅在於其對形上學、知識論、邏輯和宗教哲學的深刻見解，更在於他對西方思想傳統的整合與創新，為後世的哲學發展奠定了重要基石。
