《駭客任務》這部相當具有哲學色彩的電影於 1999 年上映,由華卓斯基姐妹 (The Wachowskis)執導。
這部電影可說是最經典、最廣為人知的「桶中大腦」思想實驗的影像化呈現,該思想實驗由美國分析哲學家帕特南在《理性、真理和歷史》(Reason, Truth, and History) 一書中提出,他試圖從語意外在論(詞彙的意義必須與真實世界有所連結)來駁斥笛卡兒式的全面懷疑論。帕特南的論證在哲學上仍有許多爭論,然而不管此論證是否成功,這部電影的成功卻毋庸置疑。
電影描述主角尼歐 (Neo) 發現自己所處的「真實世界」其實是一個由電腦創造的虛擬實境(母體,即 Matrix),而人類的身體則被浸泡在充滿營養液的容器中,大腦透過纜線與母體連結,成為機器的能量來源。這部電影直接挑戰了觀眾對於「真實」的定義,並引發了關於自由意志、知識論和現實本質的深刻討論,其核心概念與普特南的「桶中大腦」思想實驗高度契合——「你如何能證明,你現在不是一顆泡在桶裡、被超級電腦饋入各種電子訊號的大腦?」