威廉．詹姆斯的<<宗教經驗之種種>>自一九０二年出版以來，旋即登上暢銷書榜。華特．克拉克（Walter H. Clark）在<<今日心理學>>（Psychology Today）中提到：「它是宗教心理學領域最著名的一本書，或許也將成為二十世紀宗教論著中最有影響力的一本書。

藉著對許多宗教經驗主題的探討，如皈依、悔改、密契主義等等，並以許多思想家－如伏爾泰、惠特曼、愛默生、路德等人－的宗教經驗為例，本書作者主張構成宗教生活骨幹的並不是宗教教義，而是個人的宗教經驗。

本書討論的是嚴肅的宗教哲學論題，作者藉著對大量傳記資料的引用與分析，卻使得本書充滿小說的趣味，相當具有可讀性。無論讀者有沒有宗教信仰，本書都可以為讀者提供豐富的啟發與挑戰。

本書作者威廉．詹姆斯（William James, 1842-1910）是美國心理學之父，及知名的實用主義哲學家。他在心靈與宗教領域的研究極為特別，是「美國心靈學研究會」（一八八五年成立）的主要創立者，終其一生都在探討超個人的心理現象與超心理學，認為人的精神生活有不能以生物學概念加以解釋的地方，可透過某些現象來領會某種「超越性價值」；並強調人有巨大的潛能尚待開發，人的意識只有很少一部分為人所利用。他曾參與類似禪坐的靜坐活動，表示靜坐是一種喚起深度意志力的方法，可以增加個人的活力與生命力，也做靈媒的實證研究。

此外，威廉橫跨哲學、心理學與精神醫學界，對超意識的自動書寫很感興趣，曾大量收集案例，並發現青少年最能藉此表達內心的糾葛與人格之衝突，他還注意到自動書寫有時能解開罪犯的犯罪癥結，但並非人人能自動書寫，必須透過催眠或其他方法。有趣的是，新時代大師<<賽斯書>>的作者珍．羅伯茲（Jane Roberts）曾收到過威廉死後的信息，並透過珍的自動書寫出版<<一位美國作家的死後生存：威廉．詹姆斯的世界觀>>（The Afterdeath Journal of an American Philosopher,1978）一書，此書除具有深度評論外，並兼論美國歷史、心靈學、心理學與民主方面的問題。