對卡繆而言，生在這荒謬世界的人，唯一真正的角色是生存，
對生活、反抗與自由有所覺醒。――美國文學巨擘William Faulkner

「生命的意義在於過程。」
諾貝爾文學獎得主卡繆一句話改變後人對於存在的思考。
卡繆分析現代知性的趨向，以「荒謬」解讀人的存在與這個世界，
透過哲學論述、文學批評及藝術來詮釋荒謬的概念。
在他筆下，神話中悲慘命運的受難者，成了反抗命運及覺醒的人類精神的象徵。

希臘神話中薛西弗斯因得罪眾神，受懲罰必須將巨石推到山頂，但到達山頂後巨石又自動滾落山腳。
薛西弗斯得一再重複這個徒勞的過程。
這則神話在存在主義盛行的時代，由哲學家卡繆提出了新解，對五、六○年代的思潮影響甚鉅。
卡繆認為，不斷推動巨石上山，正象徵著人類的「生命過程」——出生、生存的掙扎與奮鬥，最後死亡，世世代代都經歷這個過程，沒有終結。這樣的生命究竟有什麼意義？
在本書中，卡繆以洗鍊文筆探討存在的荒謬感，同時展現出與籠罩著生命的黑暗戰鬥，以及向現實挑戰的決心。
而神話中悲慘命運的受難者，在卡繆筆下成為與命運抗爭及覺醒的人類精神象徵。