在社會上，有些人做事明顯是基於私心，而有些人基於公義，另外則有些人難以分辨。然而，人心難測，表面上為了公義的，也說不定暗藏私心，而看起來像是私心的，也未必如此。雖然了解他人不易，我們了解自己嗎？事實上，認識自我也難，有時以為自己擁有無私之心，凡事為著公義，但卻也一樣暗藏私心而不自知。

演化的過程已經將無私的基因淘汰

從演化論的角度來說，人的內心具有自私的基因。因為無私者都已經被天擇淘汰了。試想一下，假設在上古時代，突變出自私與無私兩種人，哪一種具有天擇上的優勢呢？在大多數時候，無私者會受到大眾喜愛，朋友眾多，照理說應該具有生存優勢，但事實不然，因為這種生存優勢不會淘汰自私者。當私心人有難時，無私者總會協助他們生存下去，所以沒有天擇上的功效。然而，只要經歷戰亂、飢荒、乾旱等危機，無私者將會為了大眾而犧牲自我，私心人卻坦然接受。於是，每歷經一次危難，無私的基因就減少了一些，久而久之，不管原本有多少無私者，都會在演化的洪流中消耗殆盡。無法把這樣的基因留存下來，所以，簡單的說，除非產生新的突變，否則現代不會再有這樣的基因存在。也就是說，現代人都是私心人的後代。

雖然人們具有自私的基因，但由於人有理性思考能力、有自由意志，所以，所作所為不一定總會依據私心，可以在理性思考後選擇不同的作法。思考能力，可以克服本能，朝向不同的方向。這也是為什麼希臘哲學家們讚嘆高喊「人是理性的動物」。

也就是說，當人們不思考時，大多只會依據本能的私心行事，除非已經達到孔子七十歲後才達成的境界，「從心所欲而不逾矩」，才可能將一切道德內化成為一個人的人格，心念發動時，以及舉手投足間，無不流露著無私的風範。所以，「無私」雖非天生，但卻可以是後天的成果。

天生的正義感與私心衝突

然而，演化也並非將人塑造成全然自私的生物。目前已有相當多的證據支持人天生具有正義感。而從社會觀察來看，人們只要是談論和自己無關的事情時，就會是個正義之士。只要不會影響自己的利益，人們天生也具有因為協助他人而感到快樂的天性。所以，實際上，每個人在某些時候都扮演了正義之士，扮演著善心人。這實際上也符合演化論的原則。否則，如果所有人都是完全自私的，便無法合作共同抵抗環境與外敵，整個種族將可能滅絕。

然而，當私心與正義衝突時，該怎麼辦？由於人類習慣依據本能，所以大多會依循私心，但透過理性思考，則可能產生不同的選項。在這種內心衝突發生時，可以分成四種可能性：

A、認識自己的德性人：放下私心，選擇公義

經由思考，或是經由品格的培養，有些人在私心與公義衝突時，會選擇公義。雖然我們期待每個人都這麼做，但觀察社會現狀會發現，這是一件不易辦到的事情。除非建立了某種遵循規則的文化，否則在人們自由選擇的情況下，多數人其實還是容易去鑽漏洞。

舉例來說，買東西插隊是私心的作用，排隊則屬於公平正義的行為。當兩者衝突時，一個已經成形的文化具有較強的約束力，能促使人們選擇公義。但諸如此類都屬於半強迫性質的選擇，並非源自於自由的選項。

當一個公司主管在錄取新員工時，有背景的、有關說的、或是有利益輸送的，只要這些是在無人知曉的背地裡進行，主管的選擇不會遭受質疑時，私心往往就成了主要的引導者。當然，在這種情況下，仍然有人選擇公平正義，會這麼做的理由很多，但通常必須在深思過後，或是品格提升之後才能辦到。

B、認識自己的私心人：擁抱私心，忽視公義

有些人在私心與公義間選擇私心，但其實自己很清楚知道自己是自私的。所以有些人說，我就是真小人。這樣的人通常內心裡缺乏好的理由為了公義而犧牲個人利益。德性也不足以讓自己做到這點。當其不願只是為了好名聲裝偉大時，就容易採用自私的選項。但至少了解自己的選擇，內心並沒有被扭曲。在這種情況下，對他人的自私行為也較有寬容心。

其實，大概沒有任何一個人在私心與公義間產生衝突時會一直選擇公義。至少當自己覺得某些公義的事情不這麼重要時，或是某利益具有強大的誘惑力時，還是會依照私心做選擇。就像古諺所說：「每個人心中，都有一個陷入腐敗的價格。」

所以，當看見別人忽視公義而選擇私心時，雖然理性上可以不認同，但譴責他人之前，也需想想自己是否真的比他人更能遵循公義。

C、不認識自己的私心人

社會上佔最多數的是「不認識自己的私心人」。當人們自認為自己是正義之士，不願意承認自己依據私心處事，但潛意識又想要依據私心獲取利益時，自然會依賴人類自我欺騙的本能，找個理由讓自己選擇對自己有利的選項，然後還沾沾自喜自認為自己是為了公義。

可悲的是，處於這種狀態的人很難自我察覺。即使大多時候屬於 A 類人，也很難避免偶爾成為 C 類人而不自知。當自以為自己完全依據公義時，對於他人的自私行為便難以容忍，反而更容易譴責他人。

所以，喜歡譴責他人自私的，往往只是因為看不見自己的自私行徑罷了！

D、不認識自己的德性人

由於培養德性是一件不容易的事情，必須經常反思自己品格的不足之處，加以改進，逐漸鍛鍊出內化的德性。而且，要克服自己的私心，也必須先認識自己的私心才行。所以，「不認識自己的德性人」基本上是不太可能的事情。所以，這種人應該是不存在的。

跟著哲學家思考：天生正義的心理學

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心理學家針對尚未受教育的嬰兒做了一些觀察實驗，以二○一○年耶魯大學嬰兒認知中心的研究為例，研究人員使用三個動物造型的玩偶在嬰兒面前演一場簡單的短劇，一隻小狗正努力打開盒子，灰熊協助後順利開啟，而後小狗表現出高興的樣子。當小狗再一次努力打開時，棕熊卻跑過去壓住盒子，以致於無法開啟。演完後，把兩隻熊玩偶拿到嬰兒前面，他們傾向於喜歡（選擇）幫助他人的灰熊，而較不喜歡阻礙他人的棕熊。用類似實驗判斷公平，也可以發現嬰兒較傾向於公平的分配。這些實驗顯示，人們天生偏愛公平與正義。

而孟子所舉的例子也很有說服力。他說，當人們看見一個嬰兒正爬向井邊時，馬上會跑過去救他，在那個當下，並不會思考做這件事情可以獲得什麼利益，單純發自內心的善的意志。

當然，如果和私心衝突時，人們就會思考了。例如，偶爾聽說在路邊救了出車禍的人還被反咬一口。於是，許多人為了預防遇到這種倒楣事，當路邊遇到需要幫助的人時，乾脆就不管他人死活。即使內心存在有天生的善的意志，也會因為私心而作罷。但即使如此，也還是有人願意冒著被誣賴的風險，做自己認為該做的事情。

※本文為出版社提供之文摘，節錄自冀, 劍制. (2019).  青春超哲學.