弗洛姆在〈II 愛的理論〉這章的「2. 父母與孩子間的愛」一節中，從兒童到成人心理發展的過程，探討人對愛觀念的理解與轉變。

兒童幼時對照顧者的感情來自於自己天生的「可愛」，是一種回應照顧者無條件之愛的被動反應。孩童以感謝、歡欣的方式回應「被愛」，但這種反應並不是愛。在成為一個成熟的個體後，人了解到愛的核心觀念包括克服自我中心與重視他人的需要，愛比被愛更加重要。成熟的人會停止繼續以「裝可愛」來役使他人以滿足自己的需求，而能以主動付出的方式滿足他人的需要、在分享中與他人結合為一體，用愛去創造愛，也讓自己成為真正值得被愛的人。

（當然也是有很多人年紀長了但心智沒跟著成熟就是了....）