本書貫穿了必須恢復被第二國際的領袖們所遺忘和歪曲了的馬克思主義的真正哲學意義的思想。在書中，作者首先提出馬克思主義不過是一種方法，而後提出「馬克思主義辯證法的本質是具體的總體的范疇」、「歷史的本質在於它是人類活動的產物」、「物化」等一系列概念、表述並使「階級意識問題」在本書中占據相當主要的地位。
書中強調馬克思主義與德國古典哲學的繼承關系,強調黑格爾的辯證方面,並把《資本論》看作馬克思基本的哲學著作,用《資本論》的基本范疇重新建立馬克思主義的唯物史觀,用歷史決定論反對庸俗的經濟決定論。
新版序言（1967）
序言（1922）
什麽是正統馬克思主義？
作為馬克思主義者的羅莎·盧森堡
階級意識
物化和無產階級意識
Ⅰ.物化現象
Ⅱ.資產階級思想的二律背反
Ⅲ.無產階級的立場
歷史唯物主義的功能變化
合法性和非法性
對羅莎·盧森堡《論俄國革命》的批評意見
關於組織問題的方法論
人名索引
把這些論文匯集成冊出版，並不是想要使它們獲得比作為單蘺存在時更大的重要性。它們大部分是在忙於黨的實際工作中，乍為弄清作者本人及其讀者頭腦中的革命運動的理論問題的嘗試而寫出的。只有《物化和無產階級意識》和《關於組織問題的方法論》這兩篇是例外，它們是在被迫賦閑時期專門為這個集子寫的，不過它們也有先前的即興之作作為基礎。雖然這些論文現在作了部分加工，但是決沒有試圖抹掉寫作它們時的特定環境的痕跡。在有些場合，如果要對一篇文章大加修改，就意味著要破壞它的真理內核。例如，在《歷史唯物主義的功能變化》這篇文章中，我們還能感覺得到我們許多人當時關於革命的期限和速度所懷抱的過分樂觀的希望。因此，讀者不應該指望這些論文有一種系統的科學的完整性。 ｜
然而總還是有一定的實際聯系。這也表現在這些論文的編排順序上。因此讀者最好按照這個順序來閱讀它們。不過，我想勸告不大熟諳哲學的讀者先把論述物化的那一章擱在一邊，等讀完全書後再去讀它。
在這里必須用幾句話說明一下——對許多讀者說來也許是多余的——為什麽在本書中用這麽大的篇幅來闡述、解釋和討論羅莎·盧森堡的理論。我要說，不僅是因為羅莎·盧森堡是馬克思的學生中唯一對他的終生著作無論在經濟學內容還是在經濟學方法方面都真正有所發展，並且還將它具體應用於社會發展的現狀上去的人。當然，在本書中，按照我們自己提出的任務，最著重強調的將是這些問題的方法論方面。我們將不探討積累理論的經濟學內容以及馬克思的經濟學理論是否正確，我們的討論將只限於它們的方法論的前提和結論。反正讀者會看得很清楚，本書作者對那些內容是完全同意的。對羅莎·盧森堡的思想之所以必須進行詳細的分析，還因為它的富於成果的結論不亞於它的錯誤對俄國以外，特別是德國的許多革命馬克思主義者的理論產生了決定性的影響。在某種程度上，這種影響在今天依然存在。對於任何最初由這些問題引起興趣的人來說，只有通過對羅莎·盧森堡的基本理論著作的批判性探討，才能達到真正革命的、共產主義的和馬克思主義的立場。
既走上了這條道路，我們就發現列寧的著作和演說在方法論上具有決定性的意義。我們不打算在這里涉及列寧在政治上的成就。但是正因為我們的任務帶有這種有意識的片面性和局限性，這些著作和演說就有力地提醒我們，列寧作為理論家對於馬克思主義的發展具有何等重要的意義。他作為政治家的超凡影響，今天對許多人說來掩蓋了他這種作為理論家的作用。因為他每次發表的意見對發表當時的現實的實際重要性總是如此之大，以致不是所有的人都能看到，他在實際中產生如此大的影響，歸根到底只能是因為他作為理論家的偉大、深刻和富有成果。他有這種影響，是由於他把馬克思主義的實踐本質發展到了以前從未達到過的清晰和具體的高度，是由於他把馬克思主義的這一方面從一個幾乎完全被遺忘的狀態中拯救了出來，並且通過這一理論行動再一次把正確理解馬克思主義方法的鑰匙交到了我們手中。
