舊學商量加邃密，新知培養轉深沉。
　　卻愁説到無言處，不信人間有古今。

　　朱熹認為，不管舊有的知識，或者新的學問，只要經過辨析、探究，就能使思考更加精密深遠，並讓真理更加明朗。

　　這樣「為有源頭活水來」的朱熹真的是千古封建思想的罪人嗎？從來討論朱熹，大多由門戶之見出發。五四以後，則改由西方哲學視線，以評朱子。然而，本書改採知人論世的角度分析朱子，藉由《朱子文集》、《朱子語類》等朱子本人的著作，了解朱熹作為一個凡人真實的模樣。

　　全書分四大部分。一為朱子之思想，包括太極、理、氣、天、格物與修養。一為朱子之活動，如其授徒、著述與行政。三為友輩之交遊。其與張南軒、呂東萊、陸象山和陳亮往來，各占一章。四為朱子之道統觀念，朱學後繼，與韓日歐美之朱子學。

　　此外，朱子之名號、家屬、師承和與佛教之交涉，亦述及焉。所論多為中韓日學人所未言者，如朱子生活之酒興、歌唱，貧乏以至印書發售的種種日常。

作者簡介

陳榮捷（一九○一-一九九四）
廣東開平縣人，美籍華人學者，哲學史家、朱子學專家。嶺南大學學士，哈佛大學哲學博士，達慕思學院與華巴斯學院榮譽博士；歷任嶺南大學教務長，夏威夷大學與達慕思學院教授，徹談慕學院講座教授，哥倫比亞大學兼任教授，中央研究院院士。