古德曼是二十世紀最具影響力的美國哲學家之一，他的哲學興趣涵蓋了形式邏輯、科學哲學和藝術哲學。古德曼在反事實條件句、歸納問題、美學等多方面的哲學領域中，都做出了重大且極具原創性的貢獻，例如他藉由「盝色 (grue) 悖論」指出，為了避免歸納的可能問題，我們需要區分出可投射的述詞 (projectible predicates)。

古德曼曾在1928 年到 1940 年期間，於波士頓擔任一間美術館的館長，曾於賓州大學、布蘭戴斯大學、哈佛大學等學校任教，學生則包括了喬姆斯基、Sydney Morgenbesser、Stephen Stich、帕特南。