子女犯罪，是子女自己的責任，還是父母的責任？
環境被污染，是誰該負責？是企業？是國家？還是你我？
面對無法控制的核災，面對尚未出生的孩子們，身為世界公民的我們，又該負起什麼責任？
這些倫理（道德）問題，是21世紀人類最深層的精神問題，也是數千年來人類生存問題的核心之一。日本當代思想家柄谷行人縱剖近代歷史，橫跨基督教、佛教、與西洋哲學，尋找倫理問題的答案。最後，他以康德的思想為軸，試圖為21世紀的人類，尋找個人心靈的依歸，以及世界和平之可能。
作者提出，我們必須把「認識原因」和「追究責任」分開進行，否則永遠無法從歷史學到教訓。其次，他相信人類即使在不得已的情況下，依然有「決定自己行為的自由」，也因此應為自己的行為負責，否則就無法釐清善惡，人類的文明也無法往前躍進。
作者所謂的倫理，指的是「自由」這個義務。倫理要求我們的，就是必須「作個自由的主體」，並且「不只把他人視為手段，同時也要將他人當作目的來對待」。我們除了要認真對待現在活著的他人，也要對尚未出生的人類負責。這是身為人類的義務，也是合乎「倫理」的生存之道。
從2010年的全球金融危機，可以預見資本主義即將走到盡頭。但即使資本主義社會崩解，人類仍要繼續活下去。作者提出馬克斯的「可能實現的共產主義」以對抗資本主義，為人類的未來社會擘畫新藍圖。
柄谷行人（Karatani Kojin, 1941~）
日本當代思想家、文藝評論家。1960年代參加反安保運動。1969年以討論夏目漱石的〈意識與自然〉獲得第12屆群像新人文學賞。初期以文藝批評為主，1973年日本新左翼運動衰退後，重心逐漸移向理論與思想工作。近年來站在亞洲邊陲的位置，持續探討「國家」、「資本」、「國族」等概念，提出「Association」作為對抗之理念，2000年曾組織 NAM（New Associationist Movement）。重要著作有《倫理21》、《柄谷行人談政治》、《近代日本文學之起源》《超越的批判－－康德與馬克思》、《邁向世界共和國》、《世界史的構造》等等。
推薦序 無知是一種邪降
譯者序 真正的原創力
前言
〔第一章〕慣於追究家長責任的日本社會特殊性
「世間」這個實體不明的東西所具有的力量
□地文子的《沒有餐桌的家》中所描述的兩場鬥爭
〔第二章〕認識人類的攻擊性
精神分析不能直接應用在育兒與教育上
不論用多麼和平的方式養育，在多麼和平的環境下成長，人類的「攻擊性」也不會完全消失
〔第三章〕自由絕對不會從「自然」中產生
認識「決定人類行為的結構」
「作一個自由的主體」之義務與自由
〔第四章〕將自然的、社會的因果性置入括號之中
從「自由」的觀點來看道德性
如何負起「徹底認識原因」之責任
〔第五章〕從世界公民的角度思考，才是真正「公眾的」
康德對於「私領域」與「公領域」的顛覆性看法
與抱持不同「共通感覺」的他者取得共識
〔第六章〕 只有用倫理的角度來看，宗教才值得肯定
世界宗教否定自由意志
五十步與百步，其差異之絕對性
〔第七章〕幸福主義（功利主義）裡沒有「自由」
憑藉幸福主義不能解決環境問題
「敬畏死者」這句話的意義
〔第八章〕責任的四種區別與其根本的形而上本質
實現康德理念之國際法
關於戰爭責任議題「哲學家」的欺瞞
〔第九章〕日本天皇對於戰爭應負的刑事責任
為什麼東京大審判沒有追究天皇的戰爭責任
天皇制度的結構和天皇的戰爭責任
〔第十章〕「非轉向」共產黨員之「政治責任」
丸山真男的共產黨批判
以現實的認知問題，來思考大戰時的轉向與非轉向
〔第十一章〕「已死的他者」和我們的關係
「歷史的重新認識」不可避免
〔第十二章〕我們對「尚未出生的他者」應負的倫理義務
以「可能實現的共產主義」對抗資本與國家
後記
