魯曼，德國當代知名社會學家，
他稱本書為其第一部重要的出版作品。

魯曼：「我的風格甚至是反諷式的。我想藉此告訴人們，請不要太認真對待我，或請不要太快地理解我。」

本書對於社會學的貢獻：從系統的自我指涉性運作重新理解社會，並且改寫諸多的社會學概念，例如行動、溝通、社會分化、組織、媒介。但，另一更重要的貢獻則在於此書作為一般的系統理論，讓所有的學科，無論是自然科學或人文社會科學，看見（社會）系統如何解決自身的複雜性問題，（社會）系統之間如何相互觀察與描述，如何在演化中創造各種溝通媒介。

溝通作為社會性質之後，魯曼為社會學帶來新的問題意識：社會以自我指涉的方式維持住溝通的再生產，且，自我指涉總是以區別為前提，因此，社會學的研究便在於理解社會系統如何地演化中創造各種差異，以回應它自己所面對的世界複雜性。他的理論所具有的典範意涵，一方面是對於跨科際的一般系統研究的貢獻，另一則是對於社會學研究的啟發，即，從全社會的角度思考，即，一切的思考及行動，包括魯曼自己的理論，都必須以溝通這個運作為前提。這樣的理論聽來保守，但可能比任何的實踐或理論更認真反思自身的可能性。

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◆這是一本談自我指涉的書，導論時即表明理論立場，欲將典範轉移到自我生產式的系統理論，接著在第一章開頭更提出再素樸不過的宣稱，「存在著諸系統」，藉以提醒讀者，這本書的系統理論不只是科學陳述，同時還實現著科學系統，即，本書所描述的系統之一就是這本書正在進行著的科學溝通。科學陳述本身製造出它所要研究的對象，同樣的，這本書也製造出具有自我指涉能力的對象。它意不在發現對象的構造，也非使對象在科學面前變得透明，而是讓對象在科學觀察者面前變得複雜，變得更加不透明，也因此使觀察者自身變得更複雜與不透明。──魯貴顯（輔仁大學社會學系專任副教授）

作者簡介

尼可拉斯．魯曼（Niklas Luhmann, 1927-1998）
德國當代知名社會學家，他的系統理論是二十世紀社會學的重要理論。曾於1988年獲「黑格爾獎」（Hegel-Preis），其著作《社會的社會》於1997年獲「阿瑪菲社會學及社會科學獎」 （Premio Europeo Amalfi per la Sociologia e le Scienze Sociali）。

魯曼1970年正式獲得畢勒佛大學社會學教席後，嘗試發展出一套複雜的新社會理論，分成三大部份：一是系統理論的導論，成果即是1984年出版的《社會系統》一書，奠定他在社會學理論的重要地位；其次是社會諸不同系統的各論；第三是對現代社會重要功能的整體性分析，即《社會的社會》。

他的著作繁多，有超過50本的專書與500餘篇論文，如《愛情作為激情》、《社會之經濟》、《風險社會學》、《社會中的法》、《社會中的藝術》、《（對）現代的觀察》、《大眾媒體的實在》、《社會的宗教》、《文學藝術書簡》等，《社會的社會》是他生前出版的最後一部著作。身後留下龐大資料，包括手稿、卡片盒，仍在不斷地整理問世中。

譯者簡介

魯貴顯
天主教輔仁大學社會學系專任副教授。德國畢勒佛大學社會科學博士。主要研究領域為社會學系統理論、風險、時間、溝通。譯有《盧曼社會系統理論導引》、《對現代的觀察》，以及與湯志傑合譯《生態溝通：現代社會能應付生態危害嗎？》和《社會之經濟》。

湯志傑
中央研究院社會學研究所研究員。德國畢勒佛大學社會科學博士。研究領域為系統理論、歷史社會學、社會學理論。編有《交互比較視野下的現代性：從台灣出發的反省》。與魯貴顯合譯《生態溝通：現代社會能應付生態危害嗎？》和《社會之經濟》。