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A. J. Ayer 艾耶爾

艾耶爾

Alfred Jules Ayer, A. J. Ayer
1910CE 10 月 29th to 1989CE 6 月 27th
London, England

英國哲學家,因 1936 年出版《語言、真理與邏輯》而聞名於世。此書中他提出了邏輯實證論的一個主要論點,從而成為了邏輯實證論在英文世界的代言人。

艾耶爾在 24 歲時撰寫了讓他聲名鵲起的哲學著作《語言、真理與邏輯》(Language, Truth, and Logic),該書於 1936 年出版。在書中,他提出了被認為是邏輯實證論的主要論點,確立了自己作為該運動的英國代表地位,而該運動起源於維也納。

在支持這些觀點時,艾耶視自己為延續洛克休謨所建立的英國經驗主義傳統,而該傳統最新的代表人物是羅素。在其後的學術生涯中,他始終忠於這一傳統,否定先驗綜合知識的可能性,因此,他將哲學方法視為分析關鍵術語(如「因果性」、「真理」、「知識」、「自由」等)的意義。他的主要研究大多圍繞我們對知識主張的不同面向,特別是知覺知識以及依賴歸納推理來獲取信念的知識。在此過程中,他捍衛了「有理據的真信念」(justified true belief)的知識解釋、一種基於休謨的因果關係觀點,以及關於自由意志的相容論。他在《語言、真理與邏輯》中提出了倫理學中的情緒主義理論,而從未放棄過這個理論。

艾耶的文筆向來以簡潔明晰著稱;他能夠用簡單有力的文字,在幾個段落內清楚呈現哲學問題的核心。在許多哲學問題上,艾耶以清晰、具啟發性且發人深省的方式勾勒出問題的輪廓,他的洞見至今仍難以超越。最重要的是,無論是閱讀他關於基本命題、感覺與料 (sense data)、歸納或自由的論文,讀者總能感受到作者追求真理的誠摯意圖,無論最終獲得的結果為何。然而,他有時過於急於得出結論,加上他直白的寫作風格,使他落得一個「只是聰明過人」的名聲,讓他始終無法擺脫這種形象。儘管如此,他在 20 世紀英國哲學家的地位僅次於羅素1史特勞森 (P. F. Strawson) 在艾耶的追悼會上曾表示,他對知識理論和一般形上學的貢獻「絕不遜於羅素」2

  • 1. Foster, 1985
  • 2. Rogers,1999年,358 頁
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