一個迎合世人的建築師
一個操控他人思想的報紙專欄作家
一個傲視一切、握有大權的報社老闆
一個堅持自己創作理念的建築師
以及一個害怕面對真實的聰慧女子
五個角色在依靠他人V.S. 創造自我的兩端激盪、衝突

建 築師洛克堅持自己的創作理念，不服從學院傳統教條因而被學校開除，他的設計風格被社會視為異端，一度淪落到採石廠當工人。儘管周圍的人對他冷嘲熱 諷、打壓詆毀；他的競爭對手乞求他的幫助，又經常反咬他一口；欲統治世界的權謀者想毀了他；而另一位桀傲不馴、掌控權力的惡人和他成了知己。世人的撻伐不 會阻止洛克忠於自己的創作決心，因為他只為自己而活，然而和他相愛的女人卻不忍看到他被世界傷害，因而逃離了他，並且處處阻撓他，作為保護他作品的方式。

最 後，洛克設計政府的建設工程，被政府主管部門任意修改設計，因此他親自把建到一半的大樓炸回石頭瓦礫，遭到起訴。在法庭上，他也同樣孤軍奮戰，為自 己的創作權辯護︰「創造是個己私事，是天賦權利，維護創造也同樣是天賦個人的權利。」讓所有人見識到他的執著、勇氣、真誠與尊嚴。

直到今日，本書讀來仍然和當年初版時一樣新穎，因為這是一部關於一位英雄，以及那些試圖摧毀他的人的故事。本書針對一些普遍的主題提出論述：個人的力 量、善與惡之間的拔河、法西斯主義的威脅。這些主題的衝突對抗，伴隨著蘭德令人驚奇的寫作手法，使本書有了持久的影響力。

《源泉》於1943年出版後立即成為暢銷書，蘭德大膽原創的文學視野，與她突破性的客觀主義哲學，為她贏得了全世界巨大的聲譽，本書至今仍以每年超過十萬冊的數量再版，英文版銷售超過650萬冊，並翻譯為多國語言。

1949 年改編成電影，由蘭德親自編劇，書中一場洛克的法庭辯詞，被導演刪成五分鐘的戲，引來蘭德極其不滿與抗議。好萊塢大導演史蒂芬史匹柏聲稱他已 經看了這部電影不下十遍。華納兄弟影業公司計畫重拍電影，傳出由布萊德彼特擔任主角，他不但對建築深感興趣，同時也是蘭德忠實粉絲。